前明尼阿波利斯警察德里克·肖文杀害乔治·弗洛伊德的审判今天进入陪审团的第三天。但从法庭传来的最重要的消息是亨内平县法官彼得·卡希尔裁定先前被驳回的三级谋杀指控将被恢复．此前，明尼苏达州上诉法院命令卡希尔重新考虑驳回指控。这是大量的法律术语，所以我们想解释为什么这在案件中具有法律重要性。
在任何审判中，都要由提出指控或诉讼的一方来证明指控或主张的每一部分或要素。这就是为什么不足以证明德里克·肖文的行为导致了乔治·弗洛伊德的死亡，这是客观事实。在这里，控方必须证明各项指控的个别要素。在这个案件中，现在有三项指控肖万，另一项指控意味着陪审团和检察官在陪审团对二级谋杀持不同意见的情况下，有另一项谋杀指控，肖万也被指控二级谋杀。作为NBC新闻说“三级谋杀的中级指控，如果有任何陪审员拒绝对二级谋杀的指控定罪，就可以做出折中裁决。”
但让我们进一步分解。在刑法中，任何犯罪的一个关键因素都是所谓的“意图”或精神状态。确定被告的犯罪意图是至关重要的，这可以决定定罪的成败。这也是不同的法律指控“程度”的区别。例如，一级谋杀通常被归类为一级谋杀，因为它是有预谋的。
所以，现在两项单独的谋杀指控和一项二级过失杀人罪指控德里克·肖文，两项指控的区别在于意图。二级非故意谋杀，这是对肖文的第一项指控，明尼苏达州法律定义了这种罪行例如，当一个人“在没有造成任何人死亡的情况下，使用武力或暴力实施或试图实施一级或二级刑事性行为以外的重罪时，造成一个人的死亡”。在这个案子中，检察官需要证明肖文在杀害乔治·弗洛伊德时试图犯下重罪。
对于三级谋杀，刚刚恢复的指控，举证责任较轻。这是明尼苏达州的刑法:“谁,没有意图影响任何人的死亡,死亡原因的另一个犯下的行为非常危险的其他人,只要堕落,不尊重生命,犯有谋杀罪在第三度,可能被判处监禁不超过25年。”
现在，在这个案件中，控方可能仍然很难从法律上证明肖文有一个“堕落的头脑”，但他们将带来许多(可能是数百)证人来证明这一点。指控最初被驳回的原因是，法官认为没有可能的理由相信肖文的行为将其他人置于危险之中(因此显示出“精神堕落”)，但明尼苏达州的一个新先例改变了这一点。据美国国家公共电台(NPR)报道，卡希尔说:“尽管它们实际上是不同的，但我必须遵守上诉法院制定的规则，特别是，即使一个人的意图和行为是针对一个人的，也适用三级谋杀。”
这句话的翻译对检察官来说是个好消息，因为现在他们要证明肖文的行为是非常危险的，而这方面的证据是无可指证的。但如果他们不符合这些条件，陪审团还需要考虑另一项指控。这是一项二级过失杀人罪的指控，最高可判10年，罚款2万美元，或者两者兼而有之。这项指控有一个非常不同的"精神状态"要求，只要求受害者"死于被告应受谴责的过失，即被告制造了不合理的风险，并有意识地冒险造成他人死亡或严重身体伤害"。
这里有这么多指控的原因是，从历史上看，这是非常困难的，给警察定罪．这有很多原因，最重要的是系统性的种族主义保护警察的方式，这将在这次审判中被彻底地审问。但是，通过包括要求精神状态不那么有罪的较轻的指控，检察官增加了定罪的几率。
但这种信念就足够了吗?不。一想到肖文可能会被判谋杀罪无罪，而只被判过失杀人罪，这是一种令人愤怒和不可容忍的前景。乔治·弗洛伊德(George Floyd)之死引发了全球范围内的抗议，并引发了对美国警务以及全球范围内系统性种族主义和白人至上主义的震动性重新审视。对弗洛伊德谋杀案的抗议从明尼苏达州蔓延到全国各地60个国家的2000个城镇支持“黑人的命也是命”运动;这些抗议活动也是美国历史上规模最大的一次。这种情况下，肖文可能面临罚款而不用坐牢的想法是可怕的，这让人们意识到法律是多么的不完善。
检察官们面临着一场艰难的审判，他们将与司法系统作斗争，以在这个全世界都关注的案件中获得定罪。恢复三级谋杀指控是一场重大胜利，但这只是一场旷日持久的法律战争中的一场战争，胜利是无法保证的。但有了这个裁决，就有了更好的机会。
(通过:美国国家公共电台图片:Megan Varner/Getty Images)
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