在过去的几周里，我看到越来越多的作者选择通过通讯平台Substack以连载的形式出版他们的书。该平台上的读者可以订阅特定的作者，并通过电子邮件或网站阅读该内容。许多作家混合了免费和付费内容。与Medium平台的不同之处在于，读者每月获得的免费文章数量并不有限。相反，作者选择什么是免费的，什么是读者必须付费的。
虽然新闻报道(目前许多人认为这个平台是这样的)对这个网站有一个有趣的、虽然复杂的案例，但小说让我担心。短篇小说可能行得通，但将较长的作品拆分到付费平台上的做法令人担忧，原因如下。在进入这个话题之前，让我们先来谈谈使用这个网站的小说作家带来的好处，以及我们是如何做到这一点的。
连载如何帮助作者
向你介绍查尔斯·狄更斯(Charles Dickens)的第一节英语课提醒你:连续剧并不新鲜。狄更斯与亚历山大·大仲马(Alexander Dumas)、列夫·托尔斯泰(Leo Tolstoy)和阿瑟·柯南·道尔(Arthur Conan Doyle)等过去的其他作家一样，在把故事写进一本书之前，就先把故事分成小片段出版。这实际上是我第一次了解它们的方式，从那以后，我害怕去想，如果我错过了一个怎么办!现在，有了互联网，这种可能性降低了。(好吧，Substack没有那么多，但我们将在后面讨论。)
即使是最近的连载也让作者获得了巨大的成功。在科幻小说和幻想中，作者喜欢安德鲁·威尔(《火星救援》)和N.K.杰米森是通过他们的在线免费章节找到的。事实上，两个主要的出版社，Tor.com(隶属于麦克米伦出版社)和Orbit(隶属于Lagardère Publishing出版社)，已经通过部分作品在网上找到了作者或获得了已经开始或完成的小说。
威尔和杰米森的作品都是免费发布在网上的，这正是他们的相似之处，与最近流行的连播不同。Substack等平台的模式专注于为独家文章获得付费读者。并不是所有的东西都支持付费(Plus)版本。然而，作者在子堆栈上开始连载小说的转变是通过使用付费模式实现的。这意味着，在一个行业中，没有钱是一种刻板印象(仅次于视觉艺术家)，现在有了另一种谋生方式。
它不是凭空冒出来的。在过去的十年里，我们看到了一种趋势，网上的创意人员正在寻找将他们的工作赚钱的方法——有些是副业，有些则是某个特定兴趣领域的职业起点。这就是在线广告的来源——Patreon(在被Patreon收购之前还有Subbable)、Kofi、Paypal、CashApp、Square等等。YouTube、Twitch、Facebook等平台推出了合作项目和订阅选项。与其中一些类似，Substack也为选定的作家开始了一项驻留计划。
对一些作家来说，比如萨尔曼·拉什迪（《撒旦诗篇)和查克·帕拉尼克(搏击俱乐部)， Substack提供了在平台上启动的预付款。帕拉尼克告诉《出版人周刊》“他们给了我一笔预付款，相当于我从阿歇特(Hachette)那里拿到的那本书的稿费。”对帕拉尼克和拉什迪来说，他们的工作都受到了挑战，Substack也为杂志这个苦苦挣扎的行业提供了替代选择。传统出版方式的替代品，特别是边缘化作者(如年龄、种族、教育等)，可以打破一些进入壁垒。
未完成的工作、责任和倦怠
虽然图书连载可以为作者提供经济机会，并提供与读者接触的新途径，但我对相关各方有许多担忧。
对于读者来说，我担心我最喜欢的作者都可能会去这个平台，除非我付费，否则我将无法阅读他们的下一本书。当然，有些人可以稍后出版他们的书，让我们购买或从图书馆借出，但在那之前，在我们和他们的故事之间有一堵连续不断的墙。
如果一个故事花了几个月的时间(在Substack上)，而作者决定以另一种格式出版这本书，那该怎么办?他们要付两次钱吗?(我确实理解人们会这么做。)如果第一本书是实体书，然后是系列书，或者反过来呢?这并不会让所有读者都反感，但现实情况是，你不想让你的故事变得更难理解。
另一个因素是，对于故事是否结束缺乏问责制。有无数未完成的书，它们完全未完成可能会更好，而不是用几章就吸引人们，永远不给出一个解决方案。
现在，对于那些仍未完成的长篇剧集(比如火与冰之歌)，至少在每个条目中都有构造的弧线。所以，虽然你可能不知道全貌，但每本书都有一个完整的故事。在这个充斥着在线疯狂观看和剧透的时代，通过一份时事通讯来添加一段又一段的长篇故事是非常令人沮丧的。
这听起来很自私，但作家们也面临着问题。其他依赖在线网络流量和常规内容的创意人才也会枯竭，比如youtuber、视觉艺术家等。他们没有需要完成的弧线，也没有每周或每月讲述长篇故事的压力。这可以通过合理的时间表和透明度来避免，但这往往需要失败，并试图继续真正学习。即便如此，就像写作一样，并不是每个人都适合它，这没关系。
有些编剧可能会计划好一切，然后发布，就像电视节目一样，拍摄、编辑，然后每周发布。然而，这不是一个要求，读者的反应可能会影响故事。如果一个作家因为角色的轨迹而失去了订阅者，这是否意味着他们会根据读者的需求而改变角色?现在，每周集体选择自己的冒险听起来有趣吗?当然，这就是原因D&D节目很受欢迎。
然而，我所谈论的是这种影响作者的潜意识(或有意识，但在幕后)方式。再次提到其他在线创意人员，我最喜欢的创意人员几乎每个月都会说，他们担心算法(受人们决定的影响!)告诉他们人们想要什么和他们想要做什么之间的冲突。作者们已经用不同的方式处理了这个问题，这并不是一个关于出卖自己的对话，但这也提醒了我们，Substack不是万灵药。
如果我喜欢的作家加入了像Patreon这样的网站，我就可以支持他们的工作，也许还能偷偷看他们一眼，那就太好了。即使没有额外功能，我也支持该平台上的许多美工、作家和研究人员，这样他们就可以继续维持生计(通常在YouTube上是免费的)。小说作者可以为那些想要支持他们作品的人提供独家问答、阅读、情绪板、角色表、故事美术、删除章节等。
子堆栈作为一个平台
与过程和影响无关，我也对平台本身有意见。Substack是媒体和时事通讯世界的主导力量，但在过去的两年里，它不时成为头条新闻网站的资金来源。这个平台继续给予对那些传播仇恨内容的作家来说，这是一大进步发送到用户的收件箱。这不仅仅是允许种族主义、恐同、仇外和性别歧视的内容在网站上赚钱。他们向那些支持这种刻薄言论的人提供金钱，让他们和他们的读者加入Substack。
它们不像YouTube、Twitter、甚至更类似的Patreon等其他社交平台一样受到关注，因为所有东西都是隐藏的。到底是谁给他们赚钱，只有通过公司的泄密和员工的抗议才得以曝光。在某种程度上，这使得它与传统出版非常相似，后者投标、印刷和市场出售那些反对多元文化主义、性别平等等的人的书籍。这些人包括许多名字，如极右翼政客，福克斯新闻的骗子，转折点美国的托儿，等等。
除此之外，Substack(和其他在线空间一样)允许放松仇恨言论规则和Covid-19错误信息因为这说明他们不是发布者，而是用户(他们允许)负责。看看亚马逊(Amazon)的情况就知道了。虽然亚马逊自助出版的很多内容都是无害的，但也有很多书被推荐，书中充斥着你能想象到的任何有害阴谋论。更糟糕的是，如果你正在浏览任何与亚马逊相关的内容，该网站会向你推荐它们。虽然我们可以指出并说，“嘿，亚马逊正在做的是错误的”，但Substack是在闭门不出的情况下工作的，没有什么动机去做其他事情。
(特色图片:Substack和Alyssa Shotwell)
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