惯例是极客文化中不可避免的重要组成部分。如今,几乎是不可能找到一个主要的大都市没有主机之外的某种年度喜剧场骗局,是一个不断扩大的巡回缺点把从城市像一种极客的马戏团,也可以关注某个节目或基克族。简而言之，曾经我们每年要开几个小时的车去三流展览中心见我们的兄弟们，现在到处都是骗局。这是一个非常大的行业。为了给这么大的机器加油，你需要很多人工作。这就是为诈骗活动提供动力的志愿者队伍的由来，也是诈骗活动可能招致严重麻烦的原因。
这里有一个大问题:根据法律，许多大会志愿者可能根本没有合法资格成为志愿者。相反，他们可能是合法享有最低工资和加班等待遇的工人。如果在监狱里“自愿”的人确实有资格获得报酬，那么对每个人的影响可能都是巨大的，包括参与者。
那么，我们如何判断罪犯是否应该审视自己的行为，是否每个人都应该开始请律师呢?答案是复杂的(因为这是一个合法的答案)。根据联邦和州的法律，有非常具体的定义支付工作;即雇员、业主和独立承包商。不幸的是，应该是受薪雇员或承包商的人与合法志愿者之间的界限非常模糊，定义也很糟糕;然而，在这个问题上有足够多的法律让大会组织者感到担忧。
要判断是否可以称某人为志愿者，最简单的方法是看他们工作的组织是非营利的还是营利性的。尽管有少数人仍然以非营利文化组织的形式经营(如“大爸爸”，圣地亚哥动漫展)大多数骗局实际上都是为了盈利。
这些公司的规模各不相同。衣服像创造娱乐，它运行数十个特定的以显示为重点的(例如。超自然的和星际之门)的会议，是一个封闭控股公司，这意味着它没有公开交易的股票，仍然由少数人拥有。另一方面，巫师世界大会，另一个巡回大会，是一个美国上市的贸易公司．最近，越来越多的大弊端，如芝加哥的C2E2。纽约市动漫展，翡翠城动漫展和帕克斯动漫展都被收购了，现在归ReedPop的子公司巨大的跨国公司．
所以，绝大多数志愿者都在为赚钱的公司做志愿者。你只要看看这些骗局的票价和出席人数，就能猜到这些家伙赚了一大笔钱。需要注意的是，尽管大多数这些组织现在都是以营利为目的，但它们几乎都是小型的有机组织;只是几个极客聚在一起庆祝他们的所爱。随着它们的成长和变得更加复杂，这些组织完全有可能没有考虑到它们的模式和结构的变化给志愿者带来的法律后果。但是，即使没有人打算逃避法律，法庭也有可能认定责任。
盈利性公司是完全允许使用志愿者劳动，但他们使用志愿者必须符合我们之前提到的模糊标准。在关于这些事情的诉讼中，法院会考虑所有情况的总和在做判断的时候。这意味着他们什么都看。法院在判断一个人是否是雇员或志愿者时可能使用的主要测试/因素之一是情况的“经济现实”。这个人可以随意进出吗?他们是否遵守特定的标准和工作时间?他们从事志愿服务是为了未来真正的就业，而不是为了无私的享受吗?和许多粉丝一样，最后一个因素可能是最需要注意的做在会展公司做志愿者，希望最终能得到更好的职位，并成为团队的一员。另一个因素通常是公司让员工做的工作类型:是那种他们付钱给其他人而不是“志愿者”的工作吗?“例如，一些名人经纪人是有偿的，而另一些则没有。
也许最大的危险区域是，如果志愿者得到了他们付出的时间的某种补偿。即使是像免费与名人拍照这样简单的事情，法院也可能会认为这是大会组织者对“志愿者”所做的值得补偿的认可。离达成共识只有一步之遥，即这些人的工作至少需要支付最低工资，可能还需要加班。
如果发现骗子志愿者根本不是志愿者怎么办?不支付最低工资是联邦和州法律规定的大忌，对此的惩罚可能不仅包括偿还工资，还包括罚款工资、利息和律师费。所有这些都可以加起来，特别是如果一群志愿者决定发起集体诉讼，这些数字将呈指数级增长。这样一来，他们可能还要为工资税、失业保险税、工人补偿费以及一大堆其他东西负责。即使这不会让企业陷入困境，骗子们也会开始付钱给人们;这可能意味着票价会上涨，而不是公司牺牲他们的利润。
工人身份的影响对志愿者也很重要。如果你作为(非)志愿者得到了补偿，即使这不是最低工资，你仍然需要在税收中申报，因为这仍然是收入。你猜对了，不申报收入就是，税务欺诈．
组织者和志愿者面临的另一个风险是，如果有人在做志愿者时被骚扰或受伤会发生什么。当正规工人因工受伤时，他们的保险由工人的薪酬它限制了一个人在工作中受伤可以得到的报酬。然而，并不是所有的志愿者都有工伤保险，所以如果志愿者受伤了，对公司的责任可能要大得多。相反，如果一个志愿者搞砸了或者伤害了某人，他们缺乏员工所享有的法律保护，他们，而不是诈骗组织者，可能会帮助对所发生的事情承担个人责任。志愿者也不受骚扰和歧视的法律保护，比如《民权法案》(Civil Rights Act)第七章。
那么，假设一下，这个系统怎样才能对骗子组织者和粉丝更好呢?好吧，对于诈骗组织者来说，他们应该让他们的律师(如果他们没有律师，他们真可耻)看看他们的政策和做法，并仔细考虑这些志愿者是否真的应该得到报酬，即使只是作为临时雇员。他们应该重新审视他们的保险和工人的补偿范围。志愿者也应该仔细阅读。
最后，我们都是游戏的粉丝，希望能够继续享受游戏的传统体验。没人想看到有人被起诉或受伤，所以现在看这些东西很重要。大会组织者有很大的权力，而且，我们都知道:权力越大，责任越大。
免责声明:本文中的任何内容都不是法律建议，也不应因此而被依赖。任何法律问题都应该向你所在州的律师提出。
(图片通过帕特Loika）
杰西卡梅森是一位作家和律师，住在俄勒冈州的波特兰市。更多她的作品可在以下网站找到www.fan-girling.com,在推特上关注她@FangirlingJess．
你在追《玛丽·苏》吗推特，脸谱网，Tumblr，Pinterest， ＆谷歌+？
有什么我们应该知道的小贴士吗?(电子邮件保护)