我们刚刚还在讨论亚马逊在到处炫耀自己的影响力现在美国司法部已经警告苹果，西蒙与舒斯特，阿歇特图书集团，企鹅集团，麦克米伦，哈珀柯林斯表示，将调查他们在电子书定价方面可能违反反垄断法的行为。
本案依据的是苹果制定的规则，即要求出版商在iPad上出版图书，以及这些规则与出版商与实体零售商互动方式之间的一些重大差异。
常规图书销售的方式是，出版商以大约一半的价格将图书卖给零售商推荐封面价格。然后，像Barnes & Noble这样的零售商会根据自己的喜好自行定价。当亚马逊推出其电子书平台时，它将新的畅销书定价为固定的9.99美元，这让许多出版商感到担忧。消费者会不会太习惯于便宜的电子书，而期望真正的电子书也跟随这一趋势?实体零售商会无法跟上价格下降的步伐，让亚马逊成为800磅重的大猩猩，主宰整个图书市场的价格吗?当iTunes开始以0.99美元的价格出售几乎所有歌曲时，他们已经看到了类似的情况发生在音乐领域。
因此，当苹果推出平板电脑/eTeader和iBooks时，它采取了不同的方式。从华尔街日报》：
当苹果准备推出它的第一款iPad时，为时已晚史蒂夫•乔布斯他建议采用“代理模式”，在这种模式下，出版商将设定图书的价格，苹果公司将从中抽取30%的分成。苹果还规定，出版商不能让竞争对手的零售商以更低的价格销售同一本书。
乔布斯的传记作者引用乔布斯的话说:“我们告诉出版商，‘我们会采用代理模式，你们定价，我们得到我们的30%，是的，顾客要多花点钱，但这就是你们想要的。’”沃尔特·艾萨克森．
乔布斯告诉艾萨克森，这样出版商就可以在整个行业推行同样的模式。“他们去找亚马逊说，‘你得签一份代理合同，否则我们就不把书给你了，’”乔布斯说。
司法部认为，这些大型出版商和苹果“一致”提高了整个行业的价格。巴诺公司的首席执行官威廉•林奇他否认采取了任何联合行动，并坚称代理定价让小型电子书出版商得以蓬勃发展，而取消代理定价将使整个行业的定价权掌握在一家公司手中。在代理定价之前，“亚马逊经常以低于原价的价格销售畅销的电子书，一些出版商担心，这种营销立场会降低新兴数字图书市场对其他潜在零售商的吸引力。”
这一论点显然没有说服司法部，后者想知道如何做到这一点增加代理模式下的价格可能会导致更多的竞争。这种模式仍然限制与苹果合作的出版商将图书定价低于其在iOS设备上的价格，即使是收取不到30%佣金的电子书零售商也是如此。调查仍在进行中，所以我们必须等待，看看是否真的发生诉讼。美国司法部此前曾在2009年调查过电子书的使用情况，欧盟(eu)也在根据同样的指控进行调查。
（《华尔街日报》通过Ars Technica．)
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