Saint-Bélec石板于1900年在法国布列塔尼西部Finistère地区被发现。这块巨大的石板长约5英尺，宽约6英尺半，上面用线条和圆圈标记着。它的发现者保罗·杜·夏特列不知道如何解释石头上奇怪的标记，他认为这些标记是原始的，可能代表动物。所以他把这块石板放在城堡里，放在护城河下的一个壁龛里，直到2014年才再次出土。现在考古学家相信他们知道这块巨石是什么了:这是欧洲已知最古老的地图．
在一篇论文中发表法国史前学会公报，作者指出，石板上重复的图案和特征，他们认为“代表了周围的景观和一系列从考古证据中已知的当代结构。”这条线和石板的其他特征有80%的准确性，与奥德特河流域相吻合，奥德特河流域恰好就在发现石头的地方附近。
Saint-Bélec石板可以追溯到青铜时代早期，大约在公元前1900年到公元前1650年之间，将它置于青铜时代，比许多更著名的凯尔特文化更早，我们认为这些文化在罗马人称为高卢的地区蓬勃发展，我们称为法国。“这可能是已经确定的最古老的领土地图，”伯恩茅斯大学Clément尼古拉斯博士，该研究的合著者之一，告诉BBC。他补充说:“世界各地都有几张这样的石刻地图。一般来说，它们只是解释。但这是第一次有地图以特定的比例描绘一个地区。”
而且它也非常准确，考虑到这些特征会随着时间的推移而变化，它甚至可能更准确地反映了近3000年前的景观。“(我们)确认了雕刻和地形之间的良好对应关系，与民族志征求地图的结果相似。这样的相关性使我们对所代表的空间的可能规模有了一个概念:一个约30公里长，21公里宽的区域。”该研究的作者写道．
这张地图是干什么用的?一块30平方英尺的石板即使是最豪华的战车也很难保存在手套箱里，所以还有其他的理论吗?尼古拉斯告诉BBC，他认为，“这可能是当时小王子或国王确认领土所有权的一种方式。”这是有可能的，但他不应该假设这是一个男性统治者做的!
石板最初是在一个土堆中发现的，这使得确定它的年代非常困难，但也可能是它的用途的线索，我确实认为，撇开性别的假设，尼古拉斯是在做一些事情。土堆是人们生前珍贵的东西死后放在身边的地方。如果这是一把尺子，你不能埋葬他们的土地，但你可以埋葬一张地图。但它的存在仍然是非同寻常的。
“我们倾向于低估过去社会的地理知识，”尼古拉斯说。“这块石板很重要，因为它突出了制图知识。”以及他们的技艺和技艺。我们经常谈论考古学如何向我们展示古人是如何看待世界的，但很少有一项发现是如此字面上的。
(通过:美国有线电视新闻网，图片:DENIS GLIKSMAN，伯恩茅斯大学/Inrap)
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