一提到吸血鬼，我们就会想到特兰西瓦尼亚和罗马尼亚的城堡;披着飘逸斗篷的贵族变成蝙蝠吸干年轻处女的血。你不一定会想到新英格兰的乡村和一个与一种残酷疾病的肆虐作斗争的国家，并试图为它寻找任何借口，即使是亡灵。
但这就是发生在美国这里的事情，从美国建国前后一直到19世纪90年代，它被称为“新英格兰吸血鬼恐慌这种恐慌在19世纪中期达到了顶峰，很久以前巫师和恶魔的迷信可能已经消退，但就在其他唯心论思想兴起的时候，美国在许多方面面临着致命的危险。在东北部的村庄里，人们生活在恐惧之中，因为他们的成员日渐消瘦，似乎被一种只能是超自然的力量从内部吞噬。
只是照片。一个孤独的新英格兰小镇，隐藏在田野和树林中，就像华盛顿·欧文的故事。看起来很快乐很正常，直到有人开始死亡。但不仅仅是死亡，变得消瘦，虚弱，苍白，就好像生命正在一点一点地从他们身上流失。就像他们的血液和呼吸都消失了。它会在家庭中传播，先是一个受害者被吞噬，然后是另一个。这种威胁破坏了家庭。人们要做什么?
那么，把第一个死者的坟墓挖出来就成了一个简单的答案。当恐惧的人们开始挖掘坟墓，发现尸体被诡异地保存着，指甲和头发似乎在死后还在生长?唯一的答案是吸血鬼．他们会解剖尸体，如果在器官里发现血，他们就会把所谓的吸血鬼斩首。或者挖出他们的心脏。甚至把尸体埋了。
现在你和我都知道(因为科学)，这些尸体并没有喝人的血或吸人的生命。我们知道血液在器官中聚集，分解的过程使它看起来像指甲和头发在生长，但这些人没有。因此，整个等式中出现了“恐慌”的部分。
这种恐慌持续了几十年，从罗德岛(Rhode Island)蔓延到康涅狄格(Connecticut)，甚至更远的西部，民民学家和其他相关人士在那里发现了“吸血鬼”尸体挖掘的证据。这似乎是合理的。整个地区的人都在生病，似乎是随意发生的，他们的身体在逐渐衰弱，就好像他们的生命正在慢慢被榨干。吸血鬼似乎是合乎逻辑的解释，因为这些人不知道细菌是如何工作的，也不明白吞噬他们朋友和亲人的痛苦并非来自阴间。这是肺结核。
肺结核，当时被称为肺结核，是(现在仍然是)一种可怕的疾病，摧毁了整个家庭和新英格兰地区的大量人口，特别是在19世纪。有人估计死亡人数约占新英格兰人口的25%。这是惊人的。想想COVID造成的死亡人数，再乘以1000倍，你就会明白这种疾病的影响有多么巨大。
但即便如此，人们还是不理解，尤其是在农村地区。当一个人生病，身体日渐衰弱，然后他的家人也会生病，人们并不总是认为这是传染病的结果。他们只是认为社区里第一个生病的人被变成了吸血鬼，然后开始杀害他们的家人和其他人。
其中一个被认为是吸血鬼的人是梅西·布朗，现在被称为新英格兰“去年”吸血鬼．她住在罗德岛的埃克塞特，当布朗一家患上肺结核时，结果是毁灭性的。先是母亲玛丽·伊丽莎于1882年去世，接着是姐姐玛丽·奥利夫于1886年去世，然后是弟弟埃德温·布朗生病。他寻求治疗，但当他在1892年回到家，发现他的姐姐梅西很快就去世了，怀疑开始了。
虽然大家都知道布朗夫妇死于肺病，但人们还是很害怕，于是就有了另一种解释，解释了他们的死亡以及埃德温持续患病和健康状况恶化的原因。邪恶,恶魔的力量。梅茜·布朗在1892年3月被挖掘出来，她的尸体(多亏了寒冷的冬天)还没有腐烂。在那里，就在梅茜的坟墓旁边，她的心脏和肝脏被挖了出来，烧了，做成了补药，给了埃德温。两个月后他去世了。
新英格兰吸血鬼恐慌乍一看像是遥远的历史，是一个来自过去人们不懂科学和疾病的奇怪故事。但当一种新的呼吸系统疾病肆虐我们的国家，人们相信一切，却不相信科学能解决它?看来新英格兰吸血鬼也不是遥不可及。拒绝戴口罩并声称新冠肺炎是一场骗局，这与相信有你可以杀死和打败的吸血鬼，而不是一种会摧毁你家庭的疾病有很大区别吗?
人们对恐怖、未知和我们无法控制的事情有不同的反应。多年来，人类把生活中许多我们无法对抗的可怕部分归咎于女巫、吸血鬼和撒旦，但我们希望我们可以。现在人们指责想象中的超级精英恋童癖团体(还有撒旦!)，但希望现在更多的人知道戴口罩比吃尸体心脏的灰烬更能预防疾病。
(图片:Pexels)
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